AI en datacenters drijven Amerikaanse elektriciteitskosten op
Datacenters in de Verenigde Staten hebben voor $6,5 miljard bijgedragen aan de stijgende elektriciteitskosten. Dit blijkt uit een recent rapport van Monitoring Analytics LLC. Deze ontwikkeling voedt de groeiende zorgen over het enorme energieverbruik van kunstmatige intelligentie (AI) en cloud computing. De cijfers zijn gebaseerd op een elektriciteitsveiling van december 2023, georganiseerd door netbeheerder PJM Interconnection LLC.
PJM beheert het elektriciteitsnet voor bijna 20% van de Amerikaanse bevolking en verbindt energiecentrales met miljoenen huishoudens en bedrijven in meerdere staten. In de periode van juni 2025 tot mei 2028 wordt de totale elektriciteitskost binnen het PJM-systeem geraamd op $23,1 miljard. Datacenters zijn verantwoordelijk voor bijna een derde van deze kosten. Ter vergelijking: dit bedrag is bijna de helft van de $47,2 miljard aan netwerkkosten uit de drie meest recente PJM-veilingen.
Exponentiële groei datacenters zorgt voor druk op het net
De snelle opkomst van datacenters maakt ze tot de snelst groeiende energieverbruikers in het Amerikaanse elektriciteitssysteem. Deze centra draaien 24/7 krachtige computersystemen voor onder meer AI-modellen, cloudopslag en data-analyse. AI-toepassingen zoals machine learning, beeldherkenning en taalverwerking vereisen enorme rekenkracht, wat het energieverbruik sterk opdrijft.
Daarbij komt dat servers veel warmte genereren en continu gekoeld moeten worden, wat extra elektriciteit vergt. Om aan deze vraag te voldoen, moeten netbeheerders investeren in nieuwe infrastructuur, zoals krachtigere hoogspanningslijnen en transformatorstations. Deze kosten worden doorberekend aan alle eindgebruikers, wat leidt tot hogere energierekeningen voor zowel huishoudens als bedrijven.
Experts waarschuwen dat ongeremde groei van datacenters kan leiden tot energie-inflatie. Dit zou vooral kleinere verbruikers, zoals gezinnen en het mkb, financieel kunnen treffen.
Overheidsmaatregelen tegen oneerlijke kostenverdeling
De stijgende energievraag van de technologiesector heeft geleid tot ingrijpen van Amerikaanse toezichthouders. Op staatsniveau worden technologische bedrijven inmiddels verplicht bij te dragen aan de kosten voor elektriciteitsinfrastructuur. Deze heffingen moeten ervoor zorgen dat datacenters een eerlijk deel van de lasten dragen.
Op federaal niveau heeft de Federal Energy Regulatory Commission (FERC) PJM opgedragen nieuwe regels te implementeren. Hiermee moet worden gegarandeerd dat grootverbruikers zoals datacenters proportioneel bijdragen aan netwerkkosten. Dit moet een eerlijker systeem creëren waarin huishoudens niet de dupe worden van de groeiende stroomvraag van AI en cloudtoepassingen.
De maatregelen moeten uiteindelijk zorgen voor een stabielere energiemarkt, waarin zowel technologische innovatie als betaalbare stroomvoorziening voor burgers gewaarborgd blijven.
Bron: Cryptopolitan