BC Card en Coinbase starten proef met digitale dollar
Op 15 november 2024 kondigden BC Card en Coinbase een strategisch partnerschap aan om betalingen met de stablecoin USDC mogelijk te maken in Zuid-Korea. De samenwerking werd bekendgemaakt in Seoul en richt zich op de integratie van blockchaintechnologie in bestaande betaalinfrastructuren. Het initiatief beoogt de brug te slaan tussen traditionele kaartnetwerken en digitale activa.
De proef, vastgelegd in een memorandum van overeenstemming (MOU), combineert BC Card’s QR-betalingsnetwerk met een digitale wallet gebaseerd op Coinbase’s Base-netwerk, een zogeheten layer-2-oplossing op Ethereum. Hierdoor kunnen consumenten met USDC eenvoudig afrekenen bij aangesloten Zuid-Koreaanse winkeliers.
Technische integratie van blockchain en QR-betalingen
Het project richt zich op de technische integratie van USDC-transacties via het Base-netwerk met de bestaande QR-betalingsoplossing van BC Card. In de praktijk betekent dit dat klanten met een digitale wallet USDC kunnen versturen door simpelweg een QR-code te scannen. De transactie wordt vervolgens verwerkt via BC Card’s infrastructuur, waarbij snelheid en gebruiksgemak prioriteit krijgen.
Voor de proef zijn er diverse technische en regelgevende uitdagingen. Transacties moeten vrijwel direct worden goedgekeurd om bruikbaar te zijn in de retailomgeving. Daarnaast moeten alle betalingen voldoen aan de Zuid-Koreaanse anti-witwasregels en de zogeheten Travel Rule, die transactiedata vereist bij grensoverschrijdende geldstromen. Het gebruik van USDC biedt bovendien bescherming tegen valutavolatiliteit, wat vooral interessant is voor internationale handel en toerisme.
Toenemende adoptie van stablecoins in Azië
De samenwerking tussen BC Card en Coinbase staat niet op zichzelf. In heel Azië experimenteren overheden en financiële instellingen met stablecoins. Japan test een digitale yen via commerciële banken, terwijl Singapore al een regulerend kader heeft opgezet voor stablecoin-uitgevers. In Hongkong lopen meerdere proefprogramma’s met USDC en USDT.
Zuid-Korea kiest voor een marktgedreven aanpak. In plaats van te wachten op een centrale bank digitale munt (CBDC), benut het land bestaande stablecoins zoals USDC binnen een gereguleerd kader. Deze pragmatische strategie kan leiden tot snellere adoptie mits aan de regelgeving wordt voldaan.
Impact op consumenten en winkeliers
Voor consumenten biedt de USDC-betaaloptie een alternatief voor de Koreaanse won, met name bij internationale betalingen of remittances. De mogelijkheid om te betalen in een dollar-gekoppelde stablecoin kan aantrekkelijk zijn in een tijd van wisselkoersschommelingen. Winkeliers profiteren mogelijk van lagere transactiekosten en snellere afwikkeling dan bij traditionele kaartnetwerken.
Toch blijft brede adoptie afhankelijk van het aantonen van toegevoegde waarde. De proef zal moeten uitwijzen of de voordelen, zoals lagere kosten en snellere transacties, daadwerkelijk gerealiseerd worden. Daarnaast is educatie cruciaal: gebruikers moeten begrijpen dat USDC een gereguleerde, volledig gedekte digitale dollar is – en dus fundamenteel anders dan volatiele cryptomunten zoals Bitcoin.
Vooruitblik: stablecoins als brug tussen oud en nieuw
De samenwerking tussen BC Card en Coinbase is een belangrijke stap in de richting van het samenbrengen van traditionele financiële systemen en blockchaintechnologie. Door gebruik te maken van het Base-netwerk en gangbare QR-technologie, kan deze proef dienen als model voor andere landen die stablecoins willen inzetten voor dagelijks gebruik. Als de test succesvol is, ligt een bredere commerciële uitrol in het verschiet.
Bron: Bitcoin World