BC Card en Coinbase starten proef met USDC-betalingen
Op 15 november 2024 kondigden BC Card en Coinbase een strategisch partnerschap aan in Seoul, Zuid-Korea. Het doel van deze samenwerking is het testen van USDC-stablecoinbetalingen via het bestaande QR-betalingssysteem van BC Card. Hiermee willen de partijen de kloof overbruggen tussen traditionele betaalnetwerken en blockchaintechnologie.
BC Card is de grootste betalingsverwerker van Zuid-Korea. Coinbase is een wereldwijd toonaangevend cryptoplatform. Samen zijn ze van plan een proof-of-concept (PoC) te realiseren waarbij consumenten met USDC kunnen betalen bij Zuid-Koreaanse winkels. De digitale transacties worden uitgevoerd via een wallet gebaseerd op Base, een Ethereum layer-2 netwerk ontwikkeld door Coinbase.
Technische integratie met focus op gebruiksgemak
Het project draait om de integratie van twee technologieën: het QR-systeem van BC Card en het Base-netwerk van Coinbase. De bedoeling is dat consumenten eenvoudig een QR-code kunnen scannen en met USDC betalen, terwijl de onderliggende blockchaincomplexiteit verborgen blijft. Transacties moeten snel worden bevestigd, vergelijkbaar met de snelheid van traditionele pinbetalingen.
De technische uitdagingen zijn aanzienlijk. Zo moet het systeem voldoen aan strikte Zuid-Koreaanse regelgeving, waaronder anti-witwaswetgeving en de Travel Rule. Daarnaast moet de transactieafwikkeling bijna real-time verlopen om bruikbaar te zijn in de detailhandel. De stabiliteit van USDC, die 1-op-1 gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar, biedt daarbij een voordeel ten opzichte van volatiele crypto-activa.
Volgens het Korea Institute of Finance biedt dit initiatief een hybride model waarin het vertrouwen en de schaal van traditionele betaalnetwerken worden gecombineerd met de efficiëntie van blockchaintechnologie. Door gebruik te maken van QR-codes, hoeven winkeliers bovendien geen dure hardware aan te schaffen.
Stablecoin-innovatie in Aziatisch perspectief
De proef in Zuid-Korea maakt deel uit van een bredere trend in Azië. In Japan experimenteert de centrale bank met een digitale yen, terwijl Singapore al een vergunningstelsel heeft ingevoerd voor stablecoin-uitgevers. Hongkong voert pilotprogramma’s uit met stablecoins zoals USDC en USDT in de retailsector.
In tegenstelling tot deze initiatieven kiest Zuid-Korea voor een samenwerkingsmodel tussen private partijen binnen een gereguleerd kader. Het project van BC Card en Coinbase richt zich op consumententransacties in plaats van alleen groothandelsbetalingen. Door gebruik te maken van een bestaande en gereguleerde stablecoin – in plaats van een centrale bank digitale valuta (CBDC) – kan de adoptie mogelijk sneller verlopen.
Gevolgen voor consumenten en winkeliers
Voor consumenten biedt USDC een alternatief betaalmiddel dat vooral aantrekkelijk kan zijn voor internationale betalingen of als bescherming tegen won-volatiliteit. Voor winkeliers, met name in de toeristische sector of e-commerce, opent het nieuwe mogelijkheden om klanten te bedienen zonder blootstelling aan volatiele crypto’s.
De praktische voordelen moeten echter nog worden aangetoond. Denk aan lagere transactiekosten, snellere afwikkeling en toegang tot nieuwe klantgroepen. Daarnaast is voorlichting cruciaal. Gebruikers moeten begrijpen dat USDC een gereguleerde digitale dollar is, ondersteund door reserves, en dus verschilt van niet-gedekte cryptovaluta.
BC Card kan dankzij zijn gevestigde positie in de Zuid-Koreaanse markt een sleutelrol spelen in het bevorderen van vertrouwen en gebruiksgemak. Als de proef succesvol is, kan dit model dienen als voorbeeld voor andere landen die blockchain willen integreren in bestaande betaalinfrastructuren.
Bron: Bitcoin World