Oppositieleider Bobi Wine waarschuwt voor internetblokkades
De Oegandese oppositieleider Bobi Wine roept zijn aanhangers op om een gedecentraliseerde berichtenapp te downloaden in aanloop naar de presidentsverkiezingen van januari 2026. In een bericht op X waarschuwde Wine voor mogelijke internetafsluitingen door de overheid, vergelijkbaar met de beperkingen tijdens de verkiezingen van 2021. Toen werden sociale media en berichtenplatformen tijdelijk geblokkeerd.
Volgens Wine is het risico groot dat de regering opnieuw de digitale communicatie aan banden legt om coördinatie tussen kiezers te verstoren en onafhankelijke verificatie van verkiezingsresultaten te bemoeilijken. Zijn oproep weerspiegelt de groeiende bezorgdheid onder oppositiegroepen over digitale repressie bij het naderen van de verkiezingen.
Bitchat werkt zonder internet of centrale servers
De app die Wine promoot, genaamd Bitchat, functioneert via Bluetooth en maakt gebruik van mesh-netwerken. Hierdoor kunnen apparaten berichten onderling doorgeven, zonder dat internet of gecentraliseerde servers nodig zijn. Wine stelt dat dit systeem snelle communicatie mogelijk maakt, zelfs als mobiele data en breedbanddiensten worden uitgeschakeld.
Gebruikers kunnen via de app onder meer foto’s delen van het zogenaamde DR-formulier, waarop de uitslagen van individuele stembureaus worden genoteerd. Bitchat vereist bovendien geen telefoonnummers of e-mailadressen, wat de anonimiteit van gebruikers vergroot en bescherming biedt tegen digitale surveillance.
Decentralisatie als bredere trend
Hoewel Bitchat geen cryptovaluta ondersteunt, past het gebruik ervan binnen een bredere technologische trend richting decentralisatie. Wereldwijd zoeken activisten steeds vaker naar peer-to-peer communicatietools die geïnspireerd zijn op blockchainprincipes zoals censuurbestendigheid en onafhankelijkheid van centrale partijen.
Ook in Oeganda groeit de interesse in crypto en gedecentraliseerde toepassingen, vooral onder jongeren die alternatieven zoeken voor traditionele systemen. Analisten signaleren dat deze tools tijdens verkiezingsperiodes steeds vaker worden ingezet om communicatie veilig en toegankelijk te houden, ondanks overheidsdruk.
Vooruitblik op verkiezingen onder spanning
President Yoweri Museveni bestuurt Oeganda al bijna veertig jaar. Bobi Wine, voormalig muzikant en activist, is de meest prominente uitdager van het regime. De spanningen tussen regering en oppositie nemen toe naarmate de verkiezingen naderen.
Door de app nu al breed te verspreiden, wil Wine voorkomen dat zijn achterban offline raakt zodra mogelijke beperkingen van kracht worden. Zijn oproep benadrukt de noodzaak van digitale paraatheid in landen waar overheden steeds vaker controle uitoefenen op communicatienetwerken tijdens politieke processen.
Bron: Coinpaper